最高人民法院6月16日發布《關于依法妥善審理涉新冠肺炎疫情民事案件若干問題的指導意見（三）》（以下簡稱《指導意見（三）》）。《指導意見（三）》是在最高法前期發布的系列指導意見基礎上，結合審判實踐需要，聚焦受疫情影響較大的運輸合同、涉外商事海事案件的適用法律問題，提出指導意見。

　　根據《中華人民共和國合同法》第291條的規定，承運人應當按照約定的或者通常的運輸路線將貨物運輸到約定地點。貨物運輸途中發生疫情，承運人變更運輸路線，是否違反了法定義務？

　　對此，《指導意見（三）》明確，承運人提供證據證明因運輸途中運輸工具上發生疫情需要及時確診、采取隔離等措施而變更運輸路線，承運人已及時通知托運人，托運人主張承運人違反該條規定的義務的，人民法院不予支持。

　　“從前期調研情況來看，疫情對運輸合同履行的影響確實比較大。”最高法民四庭庭長王淑梅說，“《指導意見（三）》的制定就是為了針對這種情況下，對當事人的利益進行妥當平衡，以期實現公平正義。”

　　“如果在運輸中遇到危險，為了運輸工具、旅客或者貨物的安全，承運人也可以不按通常的運輸路線進行運輸，可以繞行。”王淑梅說。

　　王淑梅舉例說，比如，運輸途中運輸工具上有人出現疑似新冠肺炎癥狀，需要及時確診或者采取隔離措施，承運人變更運輸路線，將患者就近送到醫院診療。

　　“只要承運人將這一情況及時通知了托運人，承運人就沒有違反法律規定的義務，變更運輸路線屬于合理繞行。”王淑梅說。

　　此外，根據《指導意見（三）》，承運人提供證據證明因疫情或者疫情防控，起運地或者到達地采取禁行、限行防控措施等而發生運輸路線變更、裝卸作業受限等導致遲延交付，并已及時通知托運人，承運人主張免除相應責任的，人民法院依法予以支持。

　　為緩解疫情期間當事人境外取證難這一“瓶頸”，《指導意見（三）》對此明確，對于在我國領域外形成的證據，當事人無法在原定的舉證期限內提供的可申請延長舉證期限。

　　最高人民法院副院長羅東川介紹，《指導意見（三）》明確了受疫情影響，當事人延期提交身份證明材料與授權委托手續、申請延長舉證期限、域外公文書證無法辦理公證或者相關證明手續的質證、申請延期提出答辯狀與提起上訴、申請承認和執行外國法院判決、裁定或者外國仲裁裁決的時效的中止等問題。

　　例如，《指導意見（三）》規定，對于在我國領域外形成的證據，當事人以受疫情或者疫情防控措施影響無法在原定的舉證期限內提供為由，申請延長舉證期限的，人民法院應當要求其說明擬收集、提供證據的形式、內容、證明對象等基本信息。經審查理由成立的，應當準許，適當延長舉證期限，并通知其他當事人。延長的舉證期限適用于其他當事人。